原住民時期

　　漢人尚未移墾台灣北部時，基隆地區由平埔族凱達格蘭人散居其間，這個時期平埔族聚落的最大特徵為游耕游獵的小型未固定集村，靠海的聚落則以捕魚維生。

　　基隆地區由平埔族音譯的地名，可能有雞籠、八斗子、大武崙、拔西猴、暖暖、瑪陵坑、友蚋、後旦旦、阿班嶺等地。

　另外，八斗子長潭里現在叫作望海巷的「換番」，則是過去漢人入墾時，與凱達格蘭人交換物品的地方；信義區的槓仔寮，瑪陵坑溪、東勢坑溪的槓仔崙，槓仔為凱達格蘭語陷阱之意，而寮和崙則是漢人稱簡陋小屋和小山丘的意思，都是漢人到此地後，和平埔族人互動產生的地名。

　　從西班牙人對瑪陵坑平埔族人的記錄可知，當時基隆的平埔族社群和金山附近的平埔族社群時常發生戰事，後經由西班牙傳教士愛斯基委進入調和，才化解兩社長期的紛爭。

西荷時期

　　歐洲從十三世紀起，由於造船和航海技術的進步，使歐洲各國的船隻漸漸可以從事遠洋的航行探險。十六世紀中葉，葡萄牙人首先東來亞洲，占領澳門，當葡萄牙人的船隻穿越台灣海峽時，遠望台灣沿岸的森林茂盛蔥鬱，而喚出了：「 lilHAS FORMOSAS」，台灣的美麗，就藉著「福爾摩沙」之名在當時許多外國船員的口耳間流傳著。 　　1624年，荷蘭人佔領台灣南部後，西班牙人旋於1626年佔領台灣北部。不過，西班牙人領有台灣北部，主要目的並不是要統治台灣，而是將台灣當作與中國及日本貿易的基地罷了。

　　西班牙人佔領北台灣，對領有南台灣的荷蘭人而言，是一項很大的威脅，後來，荷蘭人決定攻打北台灣，於 1642年攻下北台灣。

　(基隆荷蘭城砲臺)　荷人領有北台灣後，只著重探採金、煤及硫磺礦等，本身對拓墾並不熱衷，但允許漢人在雞籠拓墾。

鄭氏時期

1661年，鄭成功侵台，在南台灣打敗荷蘭人而將其驅逐，但荷蘭人仍據有雞籠，直到1668年時，徘徊雞籠的荷蘭人才被全部逐出台灣。

　　鄭成功領台之後，行屯田之制，授田各鎮士兵，事招來，勵耕作，興學校，化蕃人，復謀略呂宋，以鞏固其基業。

　　鄭成功不久就病死了，鄭經即位後，鄭氏降將施琅攻打金廈，鄭經棄廈門而固守台澎，行鄉治之制，授田諸鎮，重寓兵於農之策。 1681年，鄭經病死，年僅十二歲的鄭克塽即位。1683年，施琅領清兵攻澎湖，佔台灣。

　　鄭成功從未到過基隆，當時，台灣的政經中心是在南部，北部是流放犯人的地方，然而，鄭國姓降妖魔的故事仍在基隆地區流傳著，尤其先民面對諸如石獅山、獅球嶺等有魔幻外形的自然景觀時，只好搬出國姓爺來坐鎮，才能心安理得吧！

漢人入墾

　　已知在西班牙人領有基隆時，就已有漢人在港區附近居住了。

　　1723年（雍正元年），有一批漳州人從八里坌移居雞籠牛稠港、虎子山，建崁仔頂街，是基隆市街創建的開始，乾隆年間，又建新店街及暗街仔，基隆從此以後就漸漸擴展，漁業也開始起步。

　　泉州人向基隆移墾的時間約在乾隆年間，比漳州人稍晚，有的循基隆河谷溯源而上，有的從北海岸走陸路過來，由於基隆港區已被漳州人佔領，泉州人只好往河谷及山地發展，向平埔族人租地耕作，在基隆河中游逐漸創建了暖暖街市。

漳泉分立

　　從大陸渡海來台的移民，大多以同鄉、同村或同姓集居，形成大小村落或街市，由於各操不同原祖籍地的家鄉方言，彼此的原鄉信仰不同，風俗習慣也各異，遇有彼此間的利害衝突，則易釀成爭端，嚴重時則導致械鬥。

　　械鬥源起於中國內地的姓爭、鄉爭，而台灣則發生各屬分類械鬥，如閩粵械鬥，同為閩人，亦有漳泉械鬥，同為泉人，也有頂郊、廈郊之拼，所以稱為分類械鬥。台灣的分類械鬥起自於乾隆時代，道光、咸豐年間最盛，光緒已近尾聲，日治時期則完全終止。

　　咸豐初年，基隆街的漳人與暖暖街的泉人以魴頂（今南榮公墓）為界，因放牧互有走失牛羊，或爭耕地，或耕作物被踐踏，時因細小之事而起械鬥，咸豐三年，漳泉人士在魴頂發生大規模的械鬥，死者有一百零八人，為基隆歷來最大的械鬥。

　　當時，漳人有人提議糾集報復，但地方重望者則呼籲暫綏報復，先行收埋遺骸，超渡亡魂，以免冤鬼作祟，於是合埋於蚵殼港河畔（今之成功二路），後日人建築軍眷宿舍，遷到安樂區嘉仁里石山，建老大公廟。

　　自咸豐五年起，每年七月中元由十一姓輪流主普，開關鬼門，為基隆每年七月盛大中元祭之緣起。

賽陣頭代替打破頭

　　在這次犧牲慘重的漳泉拼之後，地方上的先覺者就提出了「賽陣頭代替打破頭」的想法，開啟基隆地區民間遊藝團體興起較藝的契機。

國府來台

港都夜霧